2021

Billy Hart Quartet
O histórico Billy Hart veio ao Seixal com o grupo que gravou dois excelentes discos na ECM - Ethan Iverson, Mark Turner e Ben Street - e, do ponto de vista musical não desiludiram.
A maior parte dos temas, creio, era novo, incluindo dois temas de Mark Turner, uma apropriação singular do clássico All The Things You Are e uma composição do baterista dedicada à memória de Hampton Hawes, entre outros. Com aqueles músicos era impossível o concerto correr mal. O mestre demonstrou como se mantém em forma do alto dos seus vetustos 80 anos. Com o tempo ele aprofundou a elegância que o tornaram notável, que se revela nos pratos, mesmo se ele é capaz de ser vigoroso. Ben Street é o companheiro de Billy Hart desde há muitos anos e a sua comunicação é telepática. Ele é sempre, verdadeiramente, a âncora do quarteto. Mark Turner, por outro lado, será porventura um dos saxofonistas mais influentes da actualidade, mercê de uma técnica incomparável, muito cerebral; e ele é também um grande compositor. Ethan Iverson, enfim, é a pedra angular do grupo; a wild card que por vezes parece desequilibrar o todo, mas que se revela na inventiva, fazendo e desfazendo, intervindo.
Música superlativa, diria, apenas prejudicada por alguma tensão entre os músicos, que lhe roubou alguma alegria.

Diogo Alexandre Bock Ensemble
O calor que esteve ausente no concerto de Billy Hart não faltou no Bock Ensemble de Diogo Alexandre.
Já sabíamos que Diogo Alexandre era um dos mais interessantes bateristas nacionais, e nos últimos anos têm surgido bastantes e bons, mas Alexandre tem-se feito notar como um dos mais singulares. O que não se conheciam eram os seus dotes como compositor.
A música que compôs para o Bock Ensemble é uma música de grande erudição, sem que se afaste, do meu ponto de vista, do que se pode definir como Jazz: ao contrário do que outros têm feito, ele combina de forma assertiva, a composição com a improvisação; a que não será alheia a formação que Alexandre convocou. Eles são os músicos certos para os arranjos, que afinal fazem parte mesma da composição; e vale a pena nomeá-los: Tomás Marques, João Mortágua, Pedro Bernardino, André Fernandes, Xan Campos e Demian Cabaud.
O que é notável na música que Diogo Alexandre levou ao palco do Seixal Jazz é o engenho que ele colocou na escrita. É música de baterista, que se revela nas intrincadas estruturas rítmicas, que se parecem inspirar no que John Hollenbeck compôs para o Large Ensemble, e diria que poucos ousaram ir tão longe entre nós. Mas os arranjos para os sopros são da mesma forma tudo menos óbvios e o espaço para a secção rítmica alargada é generoso e igualmente inusitado. Aliás, note-se, a perícia cirúrgica que colocou nas combinações instrumentais, foi capaz de dissolver os conceitos de secção rítmica e harmonia, de forma que o septeto se comporta com frequência como um único instrumento: sem que as personalidades se diluam.
Diria enfim, que o período de confinamento foi bem aproveitado por Diogo Alexandre: o melhor concerto do festival!

L.U.M.E. - Lisbon Underground Music Ensemble
A LUME veio ao Seixal apresentar o novo CD, «Las Californias», tendo recuperado no concerto alguns dos temas dos álbuns anteriores. Música de enorme pulsão rítmica e volume de som, o concerto agradou à plateia, sempre sequiosa de emoções fortes. Não se entenda pelas minhas palavras alguma ironia, tanto que me conto entre os aficionados, e apenas terei a observar a falta de novidade.
Música sem grande complexidade harmónica, ela vive essencialmente das combinações tímbricas exuberantes e do ímpeto que a impele. Síncopes, alterações súbitas de ritmo, silêncios, contrastes entre instrumentos e naipes, e um humor e alegria únicos.
Outra grande noite no Seixal Jazz.

João Lencastre’s Communion 3
Esperar-se-ia mais do João Lencastre’s Communion 3, até pelas personagens em palco. Mas, ou porque as composições não os motivaram ou eles não eram os actores adequados, o Communion 3 não nos logrou convencer dos seus méritos.

Seamus Blake & Joe Sanders «Infinity»
O Seamus Blake & Joe Sanders «Infinity» foi outra coisa. Músicos adestrados na tradição, o quarteto ofereceu-nos uma noite de Jazz despretensioso e bem feito. A alegria de tocar (Jazz) era evidente e comunicou-se facilmente à plateia. Alguns clássicos recuperados – «Skylark» ou «I Got Rhythm» – e originais, entre os quais um blues de Blake («Vanguard Blues»), e tempo ainda para um tema de Kurt Kobain, «In Bloom», e um bucólico regresso ao palco para o merecido encore.
Banda fluente nas interpretações e nos solos e a revelação de um jovem saxofonista: Logan Richardson.

Melissa Aldana Quartet
Talvez porque lhe tinha assistido a um concerto bem mais interessante, há dois anos no Funchal, o concerto de Melissa Aldana deixou-me um amargo de boca: Creio que a saxofonista não estava nas melhores condições físicas e o espectáculo ressentiu-se. A banda bem tentou salvar o concerto, em especial o voluptuoso (em todos os sentidos) Kush Abadey, mas a energia e singularidade hispânica do saxofone não convenceu.

The Trio Featuring Ted Nash, Steve Cardenas & Ben Allison
O encerramento do Seixal Jazz esteve a cargo de um trio composto por três músicos que se conhecem bem, amigos de longa data que partilham de um mesmo conceito musical, que pretende inovar a partir da fértil tradição do Jazz norte-americano. Uma boa parte do repertório era constituído por composições do disco do saxofonista de 2019, com esta mesma formação: Somewhere Else: West Side Story Songs; a que juntaram alguns originais de Jim Hall e Carla Bley.
Ted Nash, Steve Cardenas e Ben Allison, trio de saxofone, guitarra e contrabaixo, sem bateria, o “The Trio” fez um concerto tranquilo e recebeu do público o reconhecimento devido.

O Seixal Jazz comemora 25 anos. Parabéns! Longa vida e saúde!   
   

Antecipação

O Seixal Jazz arranca já amanhã (quinta 14) com o Billy Hart Quartet c/ Ethan Iverson ( e ainda Mark Turner e Ben Street).
Com 80 anos de idade, Billy Hart é um histórico da bateria Jazz, que tocou com toda a gente ao longa da extensa carreira, com presença em centenas de álbuns (!), e que vem surpreendendo pela frescura e pelo Jazz insuperável.
Pedra angular do quarteto é Ethan Iverson, o pianista original dos “The Bad Plus”, onde se fez notado pelo estilo anguloso. Mark Turner é um monstro do saxofone contemporâneo, um verdadeiro erudito, e um dos saxofonistas com mais ascendente entre os jovens estudantes do instrumento. E Ben Street é o amigo de longa data de Hart, a âncora do quarteto.
Formado em 2003, o quarteto gravou para a ECM dois CDs: “All Our Reasons” e “One is the Other”.
Espera-se uma noite de grande Jazz.

Diogo Alexandre, que dirigirá o ambicioso “Bock Ensemble” no segundo dia do festival (sexta 15), fez-se notado muito cedo pelo um estilo dramático e criativo. O septeto com que se apresentará no Seixal é uma (quase) estreia do jovem baterista como compositor e arranjador, para uma formação menos vulgar, recheada de grandes músicos (Tomás Marques, João Mortágua, Paulo Bernardino, André Fernandes, Xan Campos e Demian Cabaud).
Outra escolha acertada do Seixal jazz 2021.

A LUME que invadirá o palco do Centro Cultural do Seixal dispensa apresentações; ela que é uma das grandes formações mais populares do Jazz nacional. Uma enorme pressão rítmica, o uso desmedido de contrapontos, o humor como instrumento: imparável! Sábado 16.

O festival retoma na quarta 20 com o João Lencastre's Communion 3. Formação de geometria variável, onde já tocaram David Binney, Jacob Sacks ou Bill Carrothers, explorando formas musicais tão distintas como o reggae, o rock, a electrónica, o afrobeat ou a música de Ornette Coleman, o Communion de João Lencastre recusa fronteiras ou cânones.
O Communion que se apresenta no Seixal, reduzido a trio, conta com Leo Genovese no piano e Drew Gress no contrabaixo. Dada também a singularidade dos membros poderá antever-se que o Communion não funcione como um vulgar trio de piano, oferecendo largo espaço para a improvisação e a expressão dos protagonistas. Chamada de atenção para o monstro do contrabaixo que é Drew Gress. E a ouvir vamos, pois.

O quarteto de Seamus Blake & Joe Sanders trará de regresso ao Seixal o Jazz mainstream contemporâneo. Seamus Blake, que o público nacional conhecerá como uma das figuras de proa de várias das formações da Mingus Dinasty, é um saxofonista proficiente e experiente. Joe Sanders, por outro lado, é um requisitado baixista, escolhido por músicos como Gerald Clayton ou Charles Lloyd. E se a experiência significará algo, Greg Hutchinson já tocou com Betty Carter, Joshua Redman ou Roy Hargrove. O quarteto completa-se com Logan Richardson, um saxofonista que teve no seu álbum de estreia Pat Metheny e Jason Moran, e ele foi requisitado para tocar com Ambrose Akinmusire Gerald Clayton ou Billy Hart.
Sem piano, dois saxofones na frente do palco, quatro músicos de excepção; espera-se energia numa grande noite de Jazz.

A chilena Melissa Aldana será provavelmente uma das revelações do Seixal Jazz, atendendo ao que lhe ouvi no Funchal Jazz de 2019. Com uma sonoridade possante, com uma técnica e fluência que radica em Joe Henderson ou Joe Mark Turner (como se isso fosse possível), com motivos que evocam o património latino do Chile natal, Melissa tem-se feito notar como um dos nomes do saxofone contemporâneo a reter. O saxofone tenor de Melissa não é uma curiosidade etnográfica. Melissa inspira-se no legado e na personalidade de Frida Kahlo, e na luta que esta empreendeu para se afirmar num mundo de homens, como artista de plenos direitos.

Dos The Trio feat. Ted Nash, Ben Allison & Steve Cardenas, um trio de saxofone, guitarra e contrabaixo, muito se pode esperar também. Companheiros de longa data, os três músicos são três compositores, líderes e improvisadores de elevado nível. Experimentadores, com um profundo conhecimento da tradição, eles possuem uma história de trabalho sobre a erudição de Jimmy Giuffre, Thelonious Monk ou Herbie Nichols, mas também sobre a pop e o rock. A formação trio de saxofone, guitarra e contrabaixo sugere um concerto próximo do que poderemos chamar de “jazz de câmara”, mas de onde o swing não será de excluir.

Um encerramento dos 25 anos do Seixal Jazz à altura do melhor que festival nos presenteou.