Charles Lloyd
Manhattan Stories
CD Resonance Records 2014

Estava-se em 1965. John Coltrane tinha gravado A Love Supreme no ano anterior e Sonny Rollins experimentava com Don Cherry e Billy Higgins a nova música que Ornette Coleman tinha anunciado pouco antes em Free Jazz e The Shape of Jazz to Come. O Jazz era um verdadeiro turbilhão quando o jovem Charles Lloyd saiu do grupo de Cannonball Adderley depois de algum tempo como diretor musical do quinteto de Chico Hamilton.

O grupo que estes dois discos recupera é desse longínquo 1965, com um Charles Lloyd a procurar o seu espaço, e antes do grupo que lhe rendeu projecção internacional, o quarteto com Keith Jarrett, Jack DeJohnette e Cecil McBee/ Ron McLure.

Esquecido durante décadas, o grupo agora revelado – o único registo desse período é um disco desinteressante: Nirvana -, com Gábor Szabó na guitarra, Ron Carter no baixo e Pete La Roca na bateria, sugeriria uma maior longevidade, mesmo se eles estão para Lloyd (e Szabó) como um laboratório. Mas claramente o grupo revela aqui uma consistência que os nega como grupo de ocasião: todos eles possuiam já uma história, e a música que aqui fazem prenuncia a explosão que se lhe seguiria. Se por vezes o quarteto se comportava como um grupo de hard bop, o misticismo (hippy) da flauta e o saxofone coltraneano de Lloyd, a guitarra hesitando entre a fusão e o orientalismo e a bateria ocasionalmente percussiva de LaRoca denunciavam a inquietude da grande música.

Apenas seis temas, aliás cinco, com o clássico do guitarrista «Lady Gabor», repetido nos dois discos, registados ao vivo no Judson Hall e Slugs Saloon de Manhattan, em longas e inspiradas versões. E diria que se este disco fosse feito apenas pelos intensos 11’55” de «How Can I Tell You” já valeria a pena. Mas há mais; muito mais.

Apesar dos recursos limitados da altura e da gravação ao vivo, que inclui por vezes o som das vozes do público e da caixa registadora, esta é uma edição muito cuidada, como vem sendo uso nas recuperações da Resonance Records.

Charles Lloyd (st, f)
Gábor Szabó (g)
Ron Carter (b)
Pete La Roca (bat)